Un producto nacido en ETH Zúrich busca prevenir úlceras y amputaciones.
Imagina un calcetín que no solo te cubre el pie, sino que también te ayuda a prevenir amputaciones y aliviar el dolor crónico. Este es el objetivo detrás de Leia, un calcetín inteligente que utiliza IA y estimulación eléctrica para ayudar a personas con neuropatía diabética a recuperar parcialmente la sensación en sus pies. Desarrollado por la startup suiza Mynerva en colaboración con la renombrada ETH Zúrich, el producto busca ofrecer una solución para prevenir úlceras y mejorar la calidad de vida de los pacientes.
El dispositivo de Mynerva integra sensores de presión en la planta del pie, un módulo electrónico en la parte superior del calcetín y electrodos textiles que emiten pequeños impulsos eléctricos. Estos impulsos buscan restaurar la sensibilidad en las zonas afectadas por la neuropatía, aliviando el dolor y ayudando a la persona a recuperar el control de su caminar. A diferencia de otros dispositivos que solo monitorean, Leia actúa de manera activa.
La inteligencia artificial es otro de los puntos clave del calcetín. Al aprender de los patrones de marcha del usuario, el calcetín puede ajustar la intensidad de los impulsos eléctricos, creando un tratamiento personalizado y en tiempo real. Esta tecnología no solo busca prevenir lesiones, sino también reducir las caídas, mejorando la estabilidad del paciente al caminar.
Según los expertos, la neuropatía diabética es una de las principales causas de amputaciones en pacientes diabéticos. Al restaurar parcialmente la sensibilidad, Leia podría reducir significativamente los riesgos de úlceras que pueden convertirse en infecciones graves, evitando la necesidad de intervenciones quirúrgicas.
A nivel de investigación, el dispositivo está siendo sometido a ensayos clínicos para validar su eficacia a largo plazo. Mynerva espera obtener los resultados en los próximos años y aprobar la comercialización del producto.
El mercado de dispositivos vestibles inteligentes está creciendo rápidamente, y Leia es un ejemplo claro de cómo la tecnología puede integrarse en la vida diaria para mejorar la salud. Sin embargo, los especialistas advierten que este tipo de dispositivos debe complementar el tratamiento médico convencional, como el cuidado adecuado de los pies y el control de la glucosa.
Si los ensayos clínicos tienen éxito, Leia podría convertirse en una herramienta esencial para aquellos que viven con diabetes tipo 1 y 2, especialmente en países con una alta incidencia de esta enfermedad.
El futuro de la salud vestible es prometedor, y Leia podría ser solo el comienzo de una nueva generación de dispositivos médicos diseñados para mejorar la vida de los pacientes. Con IA, sensores y estimulación eléctrica, el calcetín de Mynerva está listo para cambiar la forma en que tratamos la neuropatía diabética.
